U organizaciji Grada Vukovara i Koordinacije udruga proisteklih iz Domovinskog rata grada Vukovara, Dan hrvatskih branitelja Vukovara po prvi puta obilježen je 10. ožujka u spomen na povijesno postrojavanje nenaoružanih odreda za bivšu općinu Vukovar, održano u Bogdanovcima, što je bilo i prvo takvo postrojavanje u Republici Hrvatskoj. Počast poginulima, ubijenim i nestalim hrvatskim braniteljima odana je polaganjem vijenaca na mjestu masovne grobnice na Ovčari i ispred spomen-obilježja na Memorijalnom groblju žrtava iz Domovinskoga rata.

Počast je odao izaslanik predsjednice Republike Hrvatske i vrhovne zapovjednice RH Kolinde Grabar Kitarović, savjetnik za branitelje Ante Deur, izaslanik ministra obrane i načelnika Glavnog stožera Oružanih Snaga Republike Hrvatske, general Siniša Jurković i izaslanik ministra unutarnjih poslova Miroslav Puž, zapovjednici obrane Vukovara i 204. Vukovarske brigade Tomislav Merčep i Branko Borković - Mladi Jastreb, izaslanstvo Vukovarsko-srijemske županije predvođeno županom Božom Galićem, izaslanstvo Grada Vukovara i braniteljskih udruga grada Vukovara predvođeno gradonačelnikom Ivanom Penavom, izaslanstvo "100% za Hrvatsku", te izaslanstvo Grada Petrinje.

Nakon polaganja vijenaca molitvu za sve poginule, ubijene i nestale branitelje Vukovara predvodio je fra Ivica Jagodić, gvardijan i župnik župe sv. Filipa i Jakova, koji je potom služio i misu zadušnicu u vukovarskoj crkvi sv. Filipa i Jakova.

Središnji program održan je u Hrvatskom domu Vukovar, gdje je održana svečana akademija posvećena Danu hrvatskih branitelja. Predsjednik Koordinacije udruga proisteklih iz Domovinskog rata grada Vukovara Franjo Šoljić u pozdravnoj riječi naglasio je kako je 10. ožujak za Dan hrvatskih branitelja Vukovara podržala većina braniteljskih udruga,
jer je to dan prvog postrojavanja nenaoružanih odreda u Bogdanovcima i Hrvatskoj, što je i stvarni začetak stvaranja legendarne 204. Vukovarske brigade i obrane od velikosrpske agresije na Vukovar i cijeli prostor bivše Općine Vukovar.

Mi dragovoljci, branitelji, braniteljice i stradalnici, moramo njegovati i obilježavati sve bitne datume kojima želimo prenositi i očuvati sjećanje, ali isto tako prenositi i istinu o Domovinskom ratu i educirati mlađe naraštaje da se nikad ne zaboravi. Vukovar je bio i ostao ispit naše savjesti i naše odlučnosti, kako 1991. godine kad smo znali braniti i obraniti opstojnost hrvatskog naroda, tako i sada 2015. godine moramo znati biti svoj na svome. Vukovar je vječni spomenik hrvatskoj žrtvi i poziv na dostojanstvo, zahvalnost, ali i slobodu. Vukovar je simbol našeg zavjeta i naše zakletve, da niti jedna agresija neće i ne smije proći - rekao je Franjo Šoljić i završio porukom "I nadasve - Vukovar je Hrvatska!".

Gradonačelnik Vukovara Ivan Penava održao je vrlo emotivan govor tijekom kojeg je često od nazočnih bio prekidan pljeskom i povicima odobravanja.

Većina braniteljskih udruga u gradu Vukovaru odlučili su da je ovaj datum najprimjereniji za obilježavanje Dana hrvatskih branitelja Vukovara i moram priznati da je do sada taj događaj bio nepravedno zaboravljen. Na današnji dan slavimo i odajemo priznanje svima onima koji su tada imali hrabrosti prihvatiti ideju prvog hrvatskog Predsjednika
dr. Franje Tuđmana i odazvati se na postrojavanje nenaoružanih odreda.

Stotine, tisuće ljudi bili su spremni nositi "glavu u torbi", ne vodeći računa o ničem drugom osim o obrani doma i svoje domovine, dok su mnogi čekali i mjerili kako će se stvari razvijati i završiti, naglasio je vukovarski gradonačelnik i ukazao na potrebu novog jedinstva i zajedništva koje se rastače kroz istupe pojedinaca, nekih skupina i medija.

Gradonačelnik Ivan Penava naglasio je nezadovoljstvo stanjem i zastupljenosti Vukovara na razini Vukovarsko-srijemske županije i države Hrvatske, upitavši sebe i sve ostale - je li to što danas ima Vukovar, to što su istinski junaci obrane i stvaranja Republike Hrvatske zaslužili?

Grad Vukovar teško živi. Domovinski rat nas je prepolovio. Umjesto 46.000 stanovnika, u Vukovaru danas imamo nešto više od 20.000 stanovnika. Tko je za to odgovarao?
Dobio sam sa svojim mladim suradnicima povjerenje, preuzeli sam upravljanje ovim ponosnim gradom, podvlačimo crtu i idemo uzeti što je naše - rekao je gradonačelnik Penava.

Prvi zapovjednik obrane Vukovara Tomislav Merčep podsjetio je na povijesne dane u stvaranju obrane Vukovara i Hrvatske, spomenuvši se poimence mnogih hrabrih ljudi kojih danas više nema među živima, a iz dana u dan sve se više zaboravljaju.

Skupu su se zatim pozdravnom riječju obratili:

- zapovjednik 204. Vukovarske brigade - Branko Borković - Mladi Jastreb,
- izaslanik ministra unutarnjih poslova - Miroslav Puž,
- župan vukovarsko-srijemski - Božo Galić,
- izaslanik ministra obrane i načelnika Glavnog stožera Oružanih Snaga Republike Hrvatske general - Siniša Jurković i izaslanik Predsjednice Republike Hrvatske i vrhovne zapovjednice Oružanih Snaga RH - Ante Deur.

U glazbenom dijelu programa nastupili su dječji pjevački zbor ""Vukovarski golubići", učenice osnovne škole Mitnica i Branko Čulić - Vukovarac. Nakon svečane akademije program je nastavljen prigodnim druženjem branitelja, članova obitlji poginulih i nestalih branitelja, te ostalih sudionika na zajedničkom ručku na Trgu Republike Hrvatske.

Program je završio u večernjim satima koncertom tamburaškog sastava ""Sinovi ravnice" i glazbenim nastupom vukovarskog branitelja - Branka Čulića - Vukovarca i članova KUD-a "Seljačka sloga" - Bogdanovci.

Izvor: www.hkz-kkv.ch