Najveća znanstveno opažena geomagnetska oluja na Zemlji do danas bila je takozvani Carringtonov događaj 1859. godine.
U to vrijeme se sjeverno svjetlo moglo vidjeti čak i u Havani i na Havajima. Od 28. kolovoza do 4. rujna 1859. godine dogodilo se nekoliko snažnih sunčevih erupcija (baklji), koje je, među drugima, osobno promatrao i astronom Richard Carrington. Materijal izbačen iz koronalne mase imao je brzinu od preko 2'000 km/s. Do Zemlje je stigao oko 17,5 sati kasnije. U noći s 1. na 2. rujna zabilježena je dotad najjača geomagnetska oluja. To je dovelo do sjevernog svjetla koje se moglo promatrati čak u Rimu, Havani i na Havajima.
U višim geografskim širinama sjeverne Europe i Sjeverne Amerike inducirani su tako visoki naponi u telegrafskim vodovima da su se trake papira u slušalicama zapalile iskrama. Funkcioniranje globalne telegrafske mreže, koja je nedavno prije toga postavljena, bilo je znatno narušeno. Takvi su fenomeni uočeni i u srednjoj Europi, iako u slabijem obliku.
Još jedna ekstremna solarna oluja dogodila se u svibnju 1921. To je rezultiralo najvećom polarnom svjetlosti prema ekvatoru ikada dokumentiranoj. Uzrokovalo je to široke poremećaje telefonskih i telegrafskih sustava u državi New York, s potpunim prekidima komunikacija koji su trajali nekoliko sati. Zapalila se signalna kutija i telegrafska stanica.
U ožujku 1940. solarna baklja prouzročila je značajan poremećaj u komunikacijskim sustavima SAD-a. Zatim je, u svibnju 1967., Sunce onesposobilo radare za polarni nadzor, što je navelo američku vojsku da se pripremi za nuklearni rat dok se ne potvrdi solarno podrijetlo.
Prema različitim mjerama, najekstremnija solarna oluja modernog doba dogodila se u ožujku 1989. Poremetila je električnu mrežu SAD-a i uzrokovala potpuno zatajenje strujne mreže pokrajine Quebec u Kanadi.
Studije proučavajna bušotina ledene jezgre pokazuju da se erupcije ove veličine događaju na Zemlji u prosjeku svakih 500 godina. Okidači su erupcije na površini Sunca, koje se događaju mnogo češće, ali obično ne stižu do Zemlje.
Priredila Dunja Gaupp
|
